Grosse pression sur Morel

A l'Olympique de Marseille, personne ne s'en cache. On cherche un latéral gauche. Officiellement, pour doubler le poste tenu par Jérémy Morel. Depuis les départs de Djimi Traoré et Jean-Philippe Sabo à la fin de leur contrat, l'ancien Lorientais est le seul latéral gauche de métier. D'ailleurs, le défenseur évoque le sujet sans aucune gêne : "Il nous manque du renfort. Le mercato n'est pas fini. Si je suis blessé, il faudra du monde."

Mais les latéraux approchés n'ont pas forcément le profil pour le regarder jouer depuis le banc. L'OM a songé à Taye Taiwo l'ancien du club. José Anigo a approché Djamel Mesbah l'international algérien du Milan AC. La dernière piste mène au Camerounais de Valenciennes Gaëtan Bong. Car à vrai dire, Jérémy Morel, qui ne serait pas retenu en cas d'offre, est sur la sellette. C'est sur son poste que l'OM se penchera s'il parvient à augmenter ses moyens en vendant un joueur.

Touché au genou en juillet

Auteur d'une première saison décevante, l'ancien Merlu (28 ans), qui n'était d'ailleurs pas la priorité du club qui ciblait plutôt le Bordelais Benoît Trémoulinas, n'a pas gagné assez de crédit pour être intouchable. Ses bons matchs se comptent sur les doigts d'une main. Il fut notamment excellent lors du clasico au stade vélodrome. C'est dans une position plus avancée qu'il livra une belle prestation sur la pelouse d'Olympiakos. C'est bien peu pour celui qui succédait à Gabriel Heinze et Taye Taiwo. Venant de Bretagne, on n'a jamais senti le Réunionnais totalement à l'aise dans la marmite marseillaise.

"Beaucoup monter mais d'abord bien défendre"

Pour ne rien arranger, sa préparation n'a pas été optimale. Touché début juillet au ligament du genou droit, Jérémy Morel, dont la villa a été cambriolée cet été pendant ses vacances, n'a pas connu une montée en puissance. En son absence, le jeune Baptiste Aloé (18 ans) fut d'ailleurs plutôt convaincant alors qu'il est défenseur central de la réserve.

Morel aborde sa deuxième saison avec une pression maximale. Ses matchs de préparation n'ont pas été convaincants. Contre Evian (2-1), on l'a encore vu commettre de nombreuses fautes. En outre, Elie Baup exige une grande participation des latéraux. "Il nous demande de beaucoup monter sans oublier notre première tache qui est d'abord de bien défendre, explique Morel. C'est le jeu qui dirigera si on y va ou pas…"

Il doit enfin s'adapter au schéma

Très offensif dans le 4-4-2 de Gourcuff à Lorient, Morel va devoir enfin se faire au 4-2-3-1 olympien sous peine d'encore passer pour le maillon faible d'une défense qui a déjà encaissé neuf buts en cinq rencontres en juillet. Dans son couloir, André Ayew devrait d'ailleurs faire plus d'efforts pour l'épauler. "Ce sont des réglages à faire, dit Morel. On a commis des petites erreurs qu'il faut vite régler avant le championnat. Dès jeudi, en coupe d'Europe, il faudra être plus rigoureux défensivement." 

Ivan Bonet (avec F.M., à Thonon)